El Paraje Natural Municipal "Sierra de las Águilas y San Pascual" se sitúa en el término municipal de Monforte del Cid (Alicante). Los dos enclaves ocupan una superficie total de 384,06 ha y están delimitados entre una extensa superficie agrícola y la cordillera Bética.
Este paisaje está compuesto por pequeñas fincas dedicadas principalmente al cultivo de la uva, las cuales se alzan progresivamente sobre el valle del Vinalopó. Se trata sin ninguna duda de una de las zonas más atractivas para el visitante en el municipio de Monforte del Cid.
Especies más interesantes
Residentes: Águila real, águila azor-perdicera, búho real, cuervo, chova piquirroja, collalba negra, avión roquero, perdiz roja, curruca rabilarga, paloma torcaz, mochuelo, herrerillo capuchino, tarabilla común y alcaraván.
Estivales: Autillo, críalo, abejaruco europeo, alzacola y curruca carrasqueña.
Invernantes: Cormorán grande, ánades, zampullín cuellinegro y andarríos.
Itinerario y puntos de observación
Para acceder al recorrido ornitológico, desde la Autovía de Alicante (A-31), tomamos el desvío a Orito y seguimos las indicaciones hasta el propio Santuario de la Cueva de San Pascual. Una vez arriba, dejamos el coche en el aparcamiento para iniciar el recorrido.
Desde el mirador (1) se contempla la Sierra de San Pascual siendo frecuente la presencia de águila real, águila perdicera, búho real y otras especies rupícolas como el cuervo o las chovas piquirrojas.
El itinerario coincide en gran parte del recorrido con el sendero PRCV-170, atravesando pinares poco desarrollados de pino carrasco y matorral bajo en donde observar al herrerillo capuchino, la paloma torza o la perdiz roja.
Una vez alcanzamos el camino al Embalse de las águilas (2), a mano izquierda, se divisan las laderas de espartales y eriales en las que se puede observar abejaruco, críalo, collalba negra, currucas e incluso al esquivo alcaraván.
En la época invernal, las grandes balsas de riego actúan como zonas de descanso para numerosas anátidas, cormoranes y zampullines. Volviendo por el itinerario circular se atraviesan pequeñas vaguadas con antiguos bancales de cultivo en los que se puede observar al Autillo, Mochuelo y Alzacola.
Alojamiento y restauración
Aunque existe un cámping próximo a Orito, la mayor oferta de alojamiento y servicio de restauración se encuentra en la localidad de Monforte del Cid.
Otros espacios próximos
La cercana Sierra del Cid amplía las posibilidades de observar especies rupícolas como el Águila real, el Búho real, el Halcón peregrino, siendo también destacable la presencia de grupos de arruís pastando en sus laderas y vaguadas.